Zaradu najvećih zvijezda podijelili su na novac dobiven onime što čine na terenu i onime što čine izvan njega. Točnije, do iznosa su došli zbrajanjem ukupne zarade plaća, bonusa i vlasničkih prava igrača dogovorenih s klubom te procjena prihoda izvan terena, a koje čine poslovi kojima nogometaši upravljaju, prodaja licenci, suvenira i sličnoga. Pritom se ne računaju odštete koje klubovi plaćaju za igrače drugim klubovima.
Popis najplaćenijih nogometaša na svijetu u 2023. godini, prema Forbesu:
1. Cristiano Ronaldo (Al Nassr) - 260 milijuna dolara (200 milijuna od igranja, 60 ostale aktivnosti)
2. Lionel Messi (Inter Miami) - 135 milijuna dolara (65 milijuna od igranja, 70 ostale aktivnosti)
3. Neymar (Al Hilal) - 112 milijuna dolara (80 milijuna od igranja, 32 ostale aktivnosti)
4. Kylian Mbappe (PSG) - 110 milijuna dolara (90 milijuna od igranja, 20 ostale aktivnosti)
5. Karim Benzema (Al Ittihad) - 106 milijuna dolara (100 milijuna od igranja, 6 ostale aktivnosti)
6. Erling Haaland (Manchester City) - 58 milijuna dolara (46 milijuna od igranja, 12 ostale aktivnosti)
7. Mohamed Salah (Liverpool) - 53 milijun dolara (35 milijuna od igranja, 18 ostale aktivnosti)
8. Sadio Mane (Al Nassr) - 52 milijuna dolara (48 milijuna od igranja, 4 ostale aktivnosti)
9. Kevin De Bruyne (Manchester City) - 39 milijuna dolara (35 milijuna od igranja, 4 ostale aktivnosti)
10. Harry Kane (Bayern) - 36 milijuna eura (26 milijuna od igranja, 10 ostale aktivnosti)
11. Robert Lewandowski (Barcelona) - 34 milijuna dolara (24 milijuna od igranja, 10 ostale aktivnosti
Ronaldo, Neymar, Benzema i Mane ove su godine napustili Manchester United, PSG, Real Madrid i Bayern te otišli u saudijske klubove koje financira iznimno bogati saudijski Javni investicijski fond. Forbes navodi kako su saudijski klubovi ljetos potrošili gotovo milijardu dolara na dovođenje 94 igrača iz stranih liga. Prema glasinama, navodno su Messiju i Mbappeu nudili pakete od 1.6 i 1.1 milijardu dolara.
Forbes predviđa da će 11 najplaćenijih nogometaša svijeta ove sezone zaraditi 995 milijuna dolara prije poreza i naknada agentima, što je porast od 53 posto u odnosu na prošlogodišnji popis, na kojem je deset igrača ukupno dobilo tada rekordnih 652 milijuna dolara
Podsjetimo, Messi je nakon isteka ugovora otišao u MLS, odnosno Inter Miami, klub čiji je vlasnik David Beckham. Ostali igrači na popisu (Mbappe, Haaland, Salah, De Bruyne, Kane i Lewandowski) igraju u
