Dalić: Nikad nemoj Hrvata podcijeniti

"Bila je teška utakmica, borbena, kvalitetna... Mislim da smo dobro odigrali, baš kako je trebalo protiv ovakvog protivnika. Ući među osam najboljih na svijetu je veliki rezultat, borili smo se cijelu utakmicu i na kraju nas je nagradilo. Tijekom prvih pola sata smo imali kontrolu, ali smo onda sami sebe doveli u probleme s kratkim dodavanjima na sredini terena koja su omogućila Japancima protunapade, a nama unijela nervozu. Nakon toga smo primili gol iz prekida što nam se dugo vremena nije dogodilo i morali se 'čupati'. Dogovorili smo se kako nema više tih kratkih dodavanja i da pokušamo više preskakati igri. Kad god smo to napravili, došli smo u izglednu situaciju. Protivnik je u najavama govorio kako će mu biti lako s Hrvatskom, ali nikad nemoj Hrvata podcijeniti. Tko god je to napravio, na kraju je požalio. Možda jesmo mali, ali smo hrabri, borbeni i vrijedni", rekao je Dalić.

Kapetan Luka Modrić bio je oduševljen novim prolaskom u četvrtfinale SP-a.

"Izgleda da mi ne možemo bez drame. Presretni smo što smo u četvrtfinalu, bila je jako teška utakmica protiv vrlo neugodne ekipe koja je pobijedila Njemačku i Španjolsku. Nismo igrali na razini na kojoj znamo, ali ipak smo u prvom poluvremenu stvorili dvije-tri dobre šanse i da smo prvi poveli možda bi utakmica otišla u boljem smjeru za nas. No, na kaju smo pokazali karakter i iz rezultatskog minusa se vratili i došli do penala u kojima je 'Livi' bio čudo. Svaka mu čast, odveo nas je u četvrtfinale. U utakmicu smo ušli dosta dobro, pri kraju poluvremena nismo bili pravi, ali za drugo poluvrijeme smo se dogovorili da promijenimo način igre i pokušamo s centaršutovima. Četvrfinale? Nogomet je nepredvidiv, može doći i Brazil i Južna Koreja, ali mi ćemo biti spremni i sigurno bolji nego danas".

Junak pobjede bio je vratar Dominik Livaković koji je u raspucavanju obranio tri udarca Japanaca:

"Ovo mi je najljepši trenutak u karijeri. Osjećaj je super, prvenstveno zbog ekipe, atmosfera u ekipi je odlična, hvala navijačima koji su nas došli podržati. Japanci su stvarali presing od samoga početka, stvarno su vrhunski spremni, ali i mi smo odigrali teških 120 minuta, a kad je bilo najteže - pobijedili smo".

Svoje dojmove iznio je i Nikola Vlašić, koji je pogodio prvi 11-erac u raspucavanju:

"I ova je utakmica pokazala kakva smo ekipa, kakvo zajedništvo imamo. Gubili smo protiv odličnog Japana, ali smo se vratili i dominirali utakmicom, čak i trebali pobijediti u 90 minuta, ali i 11-erci su sastavni dio utakmice. Vježbali smo 11-erce na trenizima".

Borna Barišić odlično je zamijenio bolesnog Bornu Sosu na lijevom boku:

"U četvrtfinalu smo. Pokazali smo karakter, širinu kadra. Japan je pokazao kako je odlična reprezentacija, trkački moćna, nije ju bilo lako probiti. Na kraju smo izvukli pobjedu na penale. Mi smo svi ovdje zbog jednog cilja, a taj je da ostvarimo što bolji rezultat za Hrvatsku, za navijače i nas osobno. Bili smo klapa na terenu i vratilo nam se s pobjedom. U četvrfinalu smo spremni za bilo koga".