U središtu inicijative je projekt Ekonomskog koridora Indija-Bliski istok-Europa, logistička i trgovinska infrastruktura koja bi povezala Europu s indo-bliskoistočnom regijom putem integrirane mreže luka, željeznica i energetskih koridora.
Prema riječima organizatora događaja, sudjelovanje diplomatskih i političkih predstavnika iz uključenih zemalja - uključujući Sjedinjene Države i Izrael - signalizira međunarodni interes za jačanje luke Trst kao vrata prema Mediteranu i srednjoj Europi. Dizajn koridora povezao bi luku Trst s lukom Haifa, jednim od najvažnijih logističkih središta u istočnom Mediteranu.
No, inicijativa već izaziva snažne kritike. Razne političke organizacije i lokalni pokreti osuđuju rizik od postupnog uključivanja luke u mrežu strateških infrastruktura povezanih s Atlantskim savezom. Prema prosvjednicima, sve veća integracija s NATO-ovim vojnim logističkim mrežama mogla bi transformirati luku u geopolitički osjetljivu lokaciju, izlažući grad novim međunarodnim napetostima.
Kritičari također ističu povijest i pravni status područja Trsta. Nakon Drugog svjetskog rata, budućnost grada regulirali su Pariški mirovni ugovor i Rezolucija Vijeća sigurnosti UN-a 16, kojom je uspostavljen Slobodni teritorij Trsta s posebnim međunarodnim režimom. Za neke lokalne pokrete, ove povijesne reference još uvijek predstavljaju simbolički i politički element u raspravi o funkciji luke i stupnju njezine internacionalizacije.
Uz geopolitička pitanja, prosvjedi također pokreću ekonomska i društvena pitanja. Pokreti koji se protive projektu tvrde da integracija u koridor IMEC ne bi jamčila konkretne koristi za lokalno gospodarstvo, koje je posljednjih desetljeća obilježila progresivna deindustrijalizacija. Naprotiv, prema tim kritičarima, grad riskira smanjenje svoje proizvodne strukture bez stvarnih razvojnih mogućnosti.
Otuda poziv na mobilizaciju. Nekoliko političkih skupina i udruga pozvalo je na demonstracije na Trgu jedinstva Italije 17. ožujka, s ciljem prosvjeda protiv posjeta ministra Tajanija i osude onoga što smatraju rastućom militarizacijom regije.
Rasprava o budućnosti luke Trst dio je međunarodnog konteksta obilježenog novom ekonomskom i strateškom konkurencijom na Mediteranu. S jedne strane, projekt IMEC podržava nekoliko zapadnih vlada kao alternativu trgovačkim putovima koje promovira kineska inicijativa "Pojas i put"; s druge strane, mirovni pokreti i neke političke snage strahuju da bi rastuća geopolitička pozicija regije mogla donijeti nove oblike militarizacije i napetosti.
