Bugarska odgađa veliku investiciju u partnerstvu s Rheimetallom

Zajedničko ulaganje između državnih vojnih tvornica u bugarskom gradu Sopotu i jednog od najvećih europskih obrambenih konglomerata zastalo je u završnoj fazi. U početku se očekivalo da će ugovori biti potpisani do kraja rujna, ali proces je već odgođen za gotovo dva mjeseca.

Kao odgovor na pitanje EUalivea o očekivanom datumu potpisivanja, bugarsko Vijeće ministara reklo je da su „trenutno u tijeku pregovori između bugarske vlade i njemačke tvrtke Rheinmetall i da su u završnoj fazi.“

„S obzirom na važnost i specifičnost pitanja, pregovori se vode detaljno i detaljno“, napomenula je vlada, dodajući da se očekuje da će sporazum „biti potpisan nakon završetka razgovora, a točan datum bit će objavljen naknadno.“

U Bugarskoj svaki veći posao ostaje neizvjestan dok se ne riješe sve birokratske prepreke - ali u slučaju Rheinmetalla, uključilo se i tužiteljstvo.

Početnim planom predviđena je izgradnja dvaju pogona u prostorijama državnog pogona VMZ-Sopot. Rheinmetall bi držao 51% zajedničkih ulaganja, dok bi VMZ-Sopot zadržao 49%, a njemačka tvrtka bi prenijela intelektualno vlasništvo i tehnologiju.

Bugarska planira uložiti preko 600 milijuna eura u projekt putem financijskog instrumenta EU SAFE (Podrška za streljivo i gorivo u Europi), u okviru kojeg je zemlja zatražila 3,27 milijardi eura. Cilj je ojačati europsku sigurnost jačanjem kapaciteta obrambene industrije nakon ruske invazije na Ukrajinu i podržati modernizaciju bugarske vojske sa sovjetskog standarda topništva na NATO-kompatibilne sustave.

U rujnu, kada je izvršni direktor Rheinmetalla Armin Papperger očekivao potpisivanje ugovora, pojavila se formalna prepreka.

YouTuber Stanislav Tsanov, koji je prethodno radio za TV kanal radikalne proruske stranke Ataka, objavio je video u kojem tvrdi da razotkriva interne nepravilnosti u državnoj tvornici u Sopotu, pozivajući se na anonimnog insajdera. Njegov kanal ima 685.000 pretplatnika u zemlji od 6,4 milijuna stanovnika.

Video je objavljen neposredno prije očekivanog potpisivanja ugovora s Rheinmetallom.

Tsanov se potom obratio predsjedniku Rumenu Radevu, koji je često optužen za izražavanje proruskih stavova i protivljenje vojnoj pomoći Ukrajini. Njih dvojica su se sastali 15. rujna u predsjedničkom uredu, zajedno s Tsanovim izvorom. Uslijedila je izjava za medije u kojoj je najavljeno da će predsjednik slučaj proslijediti tužiteljstvu.

EUalive je pitao predsjedništvo kada je predsjednik podnio signal u vezi s navodnim nepravilnostima. U odgovoru je navedeno: „Predsjednička institucija proslijedila je slučaj nadležnim tijelima 24. rujna, nakon izvješća novinara Stanislava Tsanova o kršenjima i zlouporabama u VMZ-Sopotu.“

Ured tužitelja potvrdio je za EUalive da je signal primljen od predsjedništva doista Tsanovljevo izvješće te da je Okružno tužiteljstvo u Plovdivu pokrenulo istragu.

Dok se u Bugarskoj pojavljuju razne prepreke, Rheinmetall je već potpisao ugovor vrijedan 535 milijuna eura za izgradnju tvornice baruta u Rumunjskoj.

Do kraja studenog 2025. Bugarska mora predstaviti nacionalni investicijski plan u okviru SAFE-a, u kojem će biti navedeni specifični projekti i godišnja sredstva. Jedan od ključnih zahtjeva je da svaka zemlja mora sudjelovati u barem jednom zajedničkom proizvodnom projektu s drugom državom - iz EU, EFTA-e ili Ukrajine, kako bi se poboljšala strateška autonomija Europe, potaknula razmjena tehnologije i povećala učinkovitost ulaganja.

Yordan Bozhilov, osnivač Sofijskog sigurnosnog foruma i bivši zamjenik ministra obrane, rekao je za EUalive da Bugarska „mora imati proizvodni kapacitet za granate od 155 milimetara“ dok zemlja prelazi na taj topnički sustav, koji je „ključan za europsku sigurnost i Ukrajinu“.

Izrazio je podršku tvornici baruta s Rheinmetallom, ali je rekao da proizvodnja haubica od 155 milimetara „ne treba biti utemeljena na političkim idejama, već na ekonomskoj platformi – mora generirati povrat.“

„Za Bugarsku je ključno da prilikom usvajanja novog sustava naoružanja, poput haubica od 155 milimetara, on bude kompatibilan s domaćom proizvodnjom“, primijetio je Bozhilov. „Imamo informacije da Bugarska namjerava kupiti topnički sustav CAESAR od Francuske, ali Rheinmetallove granate nisu certificirane za topove te tvrtke. Čudno je usvojiti sustav za vojsku, a istovremeno proizvoditi streljivo koje je s njim nekompatibilno.“