Amazon na meti tužbe zbog prodaje riže kontaminirane arsenom i teškim metalima

Tužba podnesena na saveznom sudu u Seattleu obuhvaća 18 vrsta riže u prodaji na Amazonovoj platformi, uključujući brendove poput Ben's Original, nekadašnjeg Uncle Ben'sa, te Amazonovog 365 Whole Foodsa. "Amazon je te proizvode od riže sa zabrinjavajuće visokim razinama teških metala ciljano prodavao skupini kupaca koja uključuje i djecu, ne upozorivši ih uopće na štetnost teških metala", navodi se u tužbi.

Tužba se nadovezala na prošlotjednu objavu rezultata istraživanja neprofitne organizacije Healthy Babies, Bright Futures (Zdrave bebe, blistava budućnost) o izloženosti beba toksičnim kemikalijama.

Istraživači su u svih 145 uzoraka riže kupljenih diljem SAD-a otkrili arsen, a u 28 posto njih njegova razina premašila je plafon za pahuljice za dojenčad koji je odredila Uprava za hranu i lijekove (FDA). Povrh toga, u 144 uzorka pronađen je kadmij, a u više od trećine olovo i živa.

Amazon nije odmah komentirao rezultate istraživanja. Izloženost teškim metalima povezana je s negativnim posljedicama po zdravlje, uključujući probleme sa živčanim sustavom, imunosupresiju i oštećenje bubrega, te poremećaje u spektru autizma i poremećaje hiperaktivnosti i deficita pažnje (ADHD) kod male djece.

Traže odštetu od pet milijuna dolara

Skupina od 18 proizvoda od riže obuhvaćenih istraživanjem obuhvaća dva proizvoda brenda Ben's Original i tri proizvoda marke 365. Tužiteljice Ashley Wright i Merriman Blum izjavile su da ne bi kupile odnosno da bi platile nižu cijenu za rižu Iberia Basmati 100% Aged Original, jedan od kontaminiranih proizvoda, da su znale da je kontaminirana odnosno da je Amazon uopće nije testirao kako bi utvrdio sadrži li teške metale.

Prema tužbi podnesenoj u petak, tužiteljice od Amazona zahtijevaju odštetu od najmanje pet milijuna dolara za navodno kršenje zakona za zaštitu potrošača savezne države Washington. Krajem prosinca 2022. američki časopis Consumer Reports objavio je istraživanje koje je utvrdilo teške metale u 28 analiziranih tamnih čokolada. U njih 23, uključujući proizvode Hersheya, Godive i Lindta, razina olova, kadmija ili oba metala može biti i štetna, ako se konzumira 28 grama dnevno, upozorili su.

Potrošači su podnijeli tužbe protiv niza kompanija, uključujući Hershey, Mondalez, Godivu i Lindt, a u listopadu 2023. časopis je izvijestio da je otkrio "zabrinjavajuće" razine olova i kadmija u još čokoladnih proizvoda.

U pismu Hersheyu, Mondalezu, Theo Chocolateu i Trader Joe'su Consumer Reports podsjetio je da dugotrajno izlaganje teškim metalima može izazvati teške posljedice po zdravlje.

U proljeće 2023. glavni financijski direktor Hersheya Steve Voskuil rekao je da nastoje smanjiti razine olova i kadmija, koji su, kako je tada ustvrdio, prisutni u tlu i mogu se prirodno pojaviti u proizvodu. "Ovisno o tome gdje nabavljate (sirovinu), možete dobiti više olova ili kadmija u zapadnoj Africi nego u Južnoj Americi, ali u oba slučaja riječ je o sastojku koji se pojavljuje u prirodi", rekao je Voskui i dodao da bi ga željeli "potpuno iskorijeniti".