Zašto je TikTok na meti Europske unije i SAD-a?

Teško da postoji bilo koja druga aplikacija koja je toliko popularna među djecom i mladima širom svijeta kao TikTok - i rijetko koja da je toliko kontroverzna. Kineska video platforma je u proteklih nekoliko dana ponovo izazvala bijes. Evo odgovora na neka goruća pitanja oko ovog servisa.

Američki Senat izglasao je kasno u utorak (po lokalnom vremenu) da se aplikacija TikTok u Sjedinjenim Američkim Državama stavi na prisilnu dražbu. Ovaj američki zakon je također prošao drugi dom Kongresa, a Predstavnički dom SAD-a je glasao za njega prošlog vikenda. To znači da je zakon sada na stolu predsjednika Joe Bidena, koji je već najavio da će ga potpisati.

TikTok bi po ovom zakonu trebalo odvojiti od kineske matične kompanije Bytedance u roku od 270 dana, a ako bude bilo potrebno, rok bi mogao biti produžen za još 90 dana. U suprotnom, TikTok bi morao biti uklonjen iz prodavaonica aplikacija Applea, Googlea i ostalih. To bi barem spriječilo nova preuzimanja aplikacije.

Parlamentarna inicijativa protiv TikToka proizlazi iz zabrinutosti za zaštitu podataka: Bytedance je osumnjičen da je Komunističkoj partiji Kine dao pristup korisničkim podacima. U SAD-u to je oko 170 milijuna korisnika. Konkretno, strahuje se da bi TikTok mogao biti primoran predati državi korisničke podatke. Kina bi također mogla koristiti propagandu i dezinformacije putem algoritama. Kompanija negira ove navode i optužbe.

EU također pomno promatra što se događa oko TikToka - iako iz sasvim drugih razloga. Ispituje ugrožava li funkcija nagrađivanja nove aplikacije "TikTok Lite" mentalno zdravlje mladih i samim tim krši pravila Europske unije. Nova aplikacija postoji od travnja i trenutno je od zemalja EU-a dostupna samo u Francuskoj i Španjolskoj.

Velike društvene platforme kao što su Facebook, X (ranije Twitter), Instagram i TikTok morale su ispuniti zahtjeve Zakona o digitalnim uslugama (Digital Services Act - DSA) od kolovoza 2023. DSA ima za cilj spriječiti nezakonite ili štetne aktivnosti na mreži. Zabranjeni su i takozvani „tamni obrasci“, odnosno manipulativne prakse za zadržavanje korisnika na platformama.

Komisija EU kritizira TikTok zbog uvođenja nove verzije aplikacije „TikTok Lite“ u dvije zemlje članice EU-a bez da je unaprijed izvršena adekvatna procjena. Koncern je imao rok do 18. travnja za podnošenje izvještaja, ali je propustio taj rok. Potom je dobio novi rok od 24 sata i, prema vlastitim navodima, ovog utorka je predao potrebnu procjenu rizika za novu aplikaciju.

To znači da je platforma, koja je poznata po svojim plesnim spotovima i posebno popularna među mladima, za sada izbjegla novčanu kaznu. U suprotnom, EU je mogla izreći kazne do jedan posto ukupnog godišnjeg prihoda. Kontroverzna funkcija nagrađivanja nove verzije aplikacije također je mogla biti blokirana.

EU je već otvorila jedan postupak protiv TikToka u veljači. Između ostalog, radilo se o navodno neadekvatnoj zaštiti maloljetnika.

„TikTok Lite“ uključuje novi sustav bodovanja koji nije dostupan u tradicionalnoj TikTok verziji. Svatko tko pogleda što je moguće više video snimaka, lajka sadržaj – tj. pozitivno ga ocijeni – ili pozove prijatelje u TikTok, dobit će digitalne novčiće. Ovi novčići se mogu zamijeniti za vaučere, na primjer vaučere Amazona. Europska komisija je priopćila kako ova funkcija izaziva posebnu ovisnost.

Aplikacija, koja također sadrži mnogo video zapisa o plesu i pjevanju, posebno je popularna kod djece i mladih. Prema uvjetima korištenja, korisnici moraju imati najmanje 13 godina. Za mlađe od 18 godina, roditelji ili drugi zakonski staratelji moraju dati svoj pristanak. Međutim, nije jasno provjerava li se efektivno starost, objasnila je komisija.

TikTok-ovi algoritmi funkcioniraju malo drugačije od algoritama starijih platformi društvenih medija - i stoga mogu izazvati još veću ovisnost. Za razliku od prethodnih platformi, oni također od samog početka prikazuju video snimke koje drugi korisnici smatraju privlačnim, umjesto da prvenstveno prikazuju sadržaj s naloga koje osoba prati.

I još nešto: TikTok-ovi algoritmi su izuzetno inteligentni. Što više vremena korisnici provedu na TikTok-u, to su preciznija predviđanja o tome što bi im se moglo dopasti.

Ovo nije bez posljedica: američki dnevnik Washington Post u izvještaju iz ožujka 2023. piše da je gotovo polovina svih tinejdžerica u SAD-u izjavila da su ovisne o TikToku. Prema istraživačima, djevojčice provedu u prosjeku više od 2,5 sata na aplikaciji. Djevojčice s depresijom su pak posebno ranjive.

Neki mladi čak koriste aplikaciju manje-više bez pauze. Prema američkom institutu za istraživanje javnog mnijenja Pew Research, iz rujna 2023., oko 17 posto mladih provodi svoje vrijeme skrolanjem kroz aplikaciju gotovo neprekidno ("almost constantly"), što je više u usporedbi s drugim aplikacijama.