Zubac ostao bez nagrade za koju je bio jedan od favorita

Nije se našao ni među trojicom finalista. Ipak, našao se među tri kandidata za nagradu za igrača koji je najviše napredovao, a NBA liga je noćas objavila tko je dobitnik tog priznanja.

Iako nije osvojio nagradu, Zubac je drugim mjestom u izboru pokazao koliko ga NBA zajednica cijeni. Trofej, koji nosi ime NBA legende hrvatskih korijena Georgea Mikana, pripao je beku Atlante Dysonu Danielsu (22).

Nagrada za najveći napredak dodjeljuje se od sezone 1985./86., a Daniels je tek drugi igrač Atlante koji ju je osvojio, nakon Alana Hendersona u sezoni 1997./98.

Danielsu je ovo treća sezona u NBA ligi, ali prva u dresu Atlante, a bilježi učinak karijere s prosjekom od 14,1 koša, 5,9 skokova, 4,4 asistencije i čak 3,01 ukradenu loptu po utakmici. Uz to šutira 49,3 posto iz igre i 34 posto za tricu, a sve to u prosječno 33,8 minuta na parketu tijekom 76 odigranih utakmica. Time je postao tek peti igrač u povijesti NBA lige koji je sezonu završio s prosjecima od najmanje 14 koševa, pet skokova, četiri asistencije i tri ukradene lopte. Prije njega to su uspjeli Michael Ray Richardson (1979./80.), Magic Johnson (1980./81.), Alvin Robertson (1985./86., 1986./87. i 1988./89.) te Michael Jordan (1987./88.).

Australski reprezentativac završio je i kao drugi u izboru za najboljeg obrambenog igrača lige. Od ukupno 100 novinara koji su sudjelovali u glasanju, 44 su ga stavila na prvo mjesto, dok je Zubac dobio 23 prva glasa, a Cunningham 15. Ukupno je Daniels prikupio 332 boda, Zubac 186, Cunningham 122, Christian Braun (Denver) 120, dok nijedan drugi igrač nije prešao granicu od 40 bodova.