Srečko Katanec je teško bolestan

Kako je priopćio tamošnji nogometni savez, odluka je donesena na preporuku liječnika, no dodatni detalji nisu objavljeni. Uzbekistanski mediji, poput Championat.asia, navode kako je Katanecu dijagnosticiran rak.

Problemi sa zdravljem prate Katanca već duže vrijeme. Još u lipnju 2023. godine bio je prisiljen propustiti utakmice protiv Turkmenistana, Tadžikistana i Irana zbog zdravstvenih tegoba. Prije deset mjeseci iznenadni problemi natjerali su ga da se vrati u Sloveniju, dok je reprezentaciju preuzeo njegov pomoćnik Aleš Čeh. Upravo Čeh će i ovaj put voditi uzbekistansku momćad uz pomoć Vlade Radmanovića.

Na konferenciji za medije prije utakmice s Turkmenistanom, Katanec je progovorio o svom stanju:

‘Trebat će dosta vremena da vam otkrijem sve o svom zdravlju. Nisam slušao tijelo na vrijeme, operirali su me puno puta, zato moram ići na terapije. Ljudi o zdravlju razmišljaju tek kad se razbole. Sada se osjećam dobro. Ako i treći put napustim reprezentaciju zbog zdravlja, više se neću vraćati. Siguran sam da se to neće dogoditi.’

Nažalost, situacija se ponovila. Katanec je propustio okupljanje i u listopadu prošle godine, kada su na rasporedu bile kvalifikacijske utakmice za Svjetsko prvenstvo protiv Ujedinjenih Arapskih Emirata i Irana, a sada ga nema ni na pripremama u Dohi. Njegova najvažnija bitka sada je ona izvan nogometnih terena.

Srečko Katanec rođen je u Ljubljani, u obitelji Hrvata iz Međimurja koji su se doselili zbog posla u postrojenju Litostroj. Karijeru je započeo u Olimpiji 1981. godine, a četiri godine kasnije Dinamo ga je doveo u svoje redove. U Zagrebu se zadržao godinu dana, nakon čega prelazi u Partizan, s kojim je osvojio prvenstvo bivše države. Potom ga Stuttgart dovodi u Njemačku, gdje je igrao finale Kupa Uefe.

Najveći uspjesi u klupskoj karijeri stižu u Sampdoriji, gdje je proveo pet sezona i bio je dio najbolje generacije tog kluba u povijesti kad je pod palicom Vujadina Boškova te uz Roberta Mancinija, Gianluce Viallija i Atilija Lombarda uzeo talijansko prvenstvo, Kup pobjednika kupova, talijanski kup i superkup, a bio je i doprvak Europe 1992. Barcelona je u produžecima slobodnjakom Ronalda Koemana slavila 1:0. Kao igrač nastupao je za reprezentacije bivše Jugoslavije i Slovenije, dok je trenersku karijeru započeo u ND Gorici.

Od 1998. do 2002. bio je izbornik Slovenije koju je odveo na Euro 2000. i SP 2002. Mundijal u Japanu i Južnoj Koreji ostat će upamćen kao mjesto najvećeg skandala u povijesti slovenskog nogometa. Naime, Katanec je bio nezadovoljan ponašanjem prve zvijezde reprezentacije Zlatka Zahoviča, a ovaj je Kataneca pred novinarima vulgarno izvrijeđao. Katanec je potom u suzama dao ostavku. Vodio je i Olympiacos, Sjevernu Makedoniju, Ujedinjene Arapske Emirate, Sloveniju u drugom mandatu te Iran. Od 2021. preuzeo je klupu uzbekistanske reprezentacije. U jednom trenutku bio je ozbiljan kandidat za izbornika Hrvatske nakon smjene Otte Barića 2004. godine, no HNS se tada odlučio za Zlatka Kranjčara.