Senzacija: 65. igrač svijeta srušio Nadala

Za osvajača Australian Opena iz 2009. i prošle godine ovo je bilo najranije ispadanje s prvog Grand Slama sezone još od 2016. godine, kada ga je u pet setova izbacio Fernando Verdasco.

McDonald je već u prvom gemu meča stigao do breaka, potvrdio ga za prednost 4:1, a onda izgubio svoj početni udarac. Break prednosti zadržao je do kraja prvog seta, a onda fantastično, novim oduzimanjem Nadalovog servisa, otvorio drugi.

Tu prednost je izgubio u četvrtom gemu, no ponovno je iznenadio Nadala u sedmom, poveo 4:3 i zadržao break do kraja seta za najavu velikog iznenađenja u Melbourneu. U jednom trenutku izgledalo je da će Nadal, koji je tijekom meča tražio liječničku pomoć, i treći set izgubiti 4:6, no McDonaldovu break-loptu za 5:4 uspio je izvući i produžiti meč. Ipak, samo za kratko.

Već u sljedećoj prilici McDonald je iskoristio break-loptu, poveo 6:5 u trećem setu i potom zaključio meč. U sljedećem kolu igrat će protiv boljeg iz meča u kojem se sastaju Čeh Dalibor Svrčina i Japanac Yoshihito Nishioka.

Bio je ovo drugi međusobni ogled McDonalda i Nadala, rekordera s 22 osvojena Grand Slama. Španjolac je u prvom, odigranom u Roland Garrosu 2020., lakoćom slavio 6:1, 6:0, 6:3. Omjer je sada izjednačen.