Oklahoma City izjednačila na 2-2 u finalu

Shai Gilgeous-Alexander postigao je 15 od svojih 35 poena u četvrtoj četvrtini dok se Oklahoma oporavljala od konačne pobjede. Pacersi su i prije bili na rubu pobjede, povevši dvoznamenkastom razlikom pred kraj pretposljednje četvrtine. Zatim su njihovi suparnici nadmašili domaću momčad 31-17 u posljednjoj četvrtini.

Sljedeći domaćini finalne utakmice izgubili su uzastopne utakmice samo dva puta ove sezone i niti jednom u doigravanju. U posljednjoj četvrtini su pojačali obranu, odlučni izbjeći zaostatak od 1-3.

„Znali smo kad smo se jutros probudili da 1-3 izgleda puno drugačije od 2-2 i onda igranja kod kuće. Igrali smo naporno do kraja utakmice i zato smo pobijedili. Bila je to borba. Svaki put kad stupite na teren, prisiljeni ste raditi na obje strane terena“, rekao je Gilgeous-Alexander.

Veći dio utakmice bio je frustriran neumoljivom obranom Indiane, ali na kraju je pronašao način da dođe do koša. S 15 poena u posljednjih pet minuta postao je prvi igrač s takvim statističkim viškom u finalu od 1971. godine.

Nakon trice uslijedio je uspješan skok dvije minute i 23 sekunde prije kraja, dajući Oklahomi prvo vodstvo u drugom poluvremenu. Gosti više nisu zaostajali. Gilgeous-Alexander, koji u prvom poluvremenu nije došao do linije slobodnih bacanja, dodao je još šest slobodnih bacanja u posljednjih 44 sekunde.

Jalen Williams postigao je 27 poena, Chet Holmgren dodao je 14 poena i 15 skokova, a Alex Caruso 20 poena s klupe za Thunder. Pascal Siakam postigao je 20 poena za Indianu, uz osam skokova, pet asistencija i pet ukradenih lopti. Tyrese Haliburton dodao je 18 poena za domaću momčad, a rezerva Obi Toppin 17.

„Morat ćemo naporno raditi u sljedećoj utakmici, kružiti po terenu, ukopati se i vratiti se jači. Danas je bilo veliko razočaranje, ali imamo utakmice pred sobom. Ne moram motivirati ove dečke. Ali ovakav izazov imat će ekstremne uspone i ekstremne padove. Trenutno smo na dnu i morat ćemo se sami izvući iz toga“, rekao je trener Indiane Rick Carlisle.