Obala Bjelokosti iznenadila Ekvador

 Junak pobjede, ostvarene na povratničkom nastupu na SP-u nakon 12 godina, bio je Amad Diallo, koji je postigao jedini pogodak u 90. minuti susreta odigranog u Philadelphiji.

Ekvador kao favorit iz sjene

Uoči turnira, Ekvador je slovio za jednog od favorita iz sjene. Analiza streaming platforme DAZN, koja je uključivala predviđanja 40 svjetskih stručnjaka i umjetne inteligencije, svrstala ih je na visoko četvrto mjesto potencijalnih iznenađenja.

U utakmicu su ušli s impresivnim nizom od 19 susreta bez poraza, a zadnji put su izgubili još u rujnu 2024. od Brazila. S druge strane, Obala Bjelokosti je u pripremama za Svjetsko prvenstvo pokazala snagu pobijedivši u sve tri utakmice, i to protiv sudionika SP-a: Južne Koreje (4:0), Škotske (1:0) i Francuske (2:1).

Ekvadorci dvaput gađali gredu u prvom dijelu

Prvo poluvrijeme proteklo je u dominaciji Ekvadora, no mreže su mirovale. Caicedo je već u drugoj minuti pokušao s 18 metara, ali neprecizno. Najveću priliku u otvaranju propustio je Enner Valencia u 11. minuti kada nakon pogreške obrane Obale Bjelokosti nije uspio pogoditi okvir gola. Udarac Johna Yeboaha u 24. minuti zaustavila je greda, a šest minuta kasnije istu je sudbinu doživio i pokušaj Alana Minde s lijeve strane šesnaesterca.

Prvi dio obilježila je i primjena novog pravila. Moises Caicedo postao je prvi igrač na ovom prvenstvu koji je nakon liječničke pomoći morao provesti minutu izvan terena. Činilo se da nije bio upoznat s pravilom jer je burno prosvjedovao kod pomoćnog suca. Afrička momčad igrala je vrlo oštro, što je rezultiralo žutim kartonima za Seku Fofanu, Francka Kessieja i Guelu Douea. Unatoč pritisku Ekvadora, na odmor se otišlo rezultatom 0:0.

Okvir gola tresao se i u nastavku

Ekvador je furiozno krenuo i u drugo poluvrijeme te je već u 46. minuti Valencia iz teškog kuta pogodio stativu. Bio je to treći put da je južnoamerička reprezentacija pogodila okvir gola. Kazna je umalo stigla u 52. minuti, kada je Obala Bjelokosti također uzdrmala okvir gola. Yan Diomande je ubacio, a Elye Wahi je s nekoliko metara pogodio gredu.

U redovima afričke momčadi isticao se 19-godišnji Diomande, za kojeg se otimaju europski velikani i čija se vrijednost procjenjuje na 90 milijuna eura. Mladić je sjajnim driblinzima stvarao probleme obrani Ekvadora, no nedostajao mu je pogodak za potpun dojam.

Diallo u 90. minuti donio pobjedu
Kako je utakmica odmicala, tempo je padao zbog brojnih izmjena i pauza za osvježenje. Kad se činilo da će utakmica završiti bez pobjednika, Obala Bjelokosti je stigla do pogotka. Igrala se 90. minuta kada je stoper Wilfried Singo sjajno prošao po desnoj strani i uputio prizemnu loptu u petefac, gdje je natrčao Amad Diallo i poslao je u mrežu za veliko slavlje svoje momčadi.