Što Hrvatskoj treba za završnicu, a što da izbjegne ispadanje?
Reprezentacije u Ligi A podijeljene su u četiri grupe po četiri momčadi. Najbolje dvije iz svake skupine izborit će plasman u četvrtfinale Lige nacija, što u slučaju Hrvatske znači da će se za takvo postignuće najvjerojatnije morati boriti sa Španjolskom i Engleskom.
Posljednjeplasirane momčadi izravno ispadaju u Ligu B, niži rang natjecanja, no to ne znači da su trećeplasirane reprezentacije sigurne. One, naime, idu u doigravanje za ostanak u Ligi A. Trećeplasirane ekipe u doigravanju će igrati protiv jedne od drugoplasiranih iz Lige B.
Novitet koji Hrvatskoj ne ide na ruku
Takva praksa uvedena je tek od prošlog izdanja Lige nacija. Dotad nije postojalo doigravanje, nego su trećeplasirane reprezentacije imale osiguran ostanak u elitnom rangu.
Hrvatska je tako, primjerice, 2020. ostala u elitnom rangu iako je imala samo tri boda, ali i bolju gol-razliku od posljednjeplasirane Švedske. Ako joj se opet dogodi da završi na trećem mjestu, Hrvatska će ovaj puta morati u doigravanje.
Peto izdanje u Ligi nacija
Peto izdanje Lige nacija trajat će od rujna 2026. do lipnja 2027. godine. Hrvatska je u posljednja dva izdanja igrala završnicu Lige nacija, a najdalje je došla 2023., kada je u finalu na penale poražena od Španjolske, koja će joj sada biti protivnik u grupi.
Plasman u Ligi nacija važan je i zbog plasmana na Euro 2028. godine. Reprezentacije koje ne izbore mjesto na Euru putem kvalifikacija mogu imati dodatnu priliku zahvaljujući uspjehu u Ligi nacija.
