Hrvatska pobijedila Gibraltar i došla na korak do SP-a

Vatreni se nalaze na prvom mjestu ljestvice skupine L sa 16 bodova, tri više od drugoplasirane Češke koja ima i utakmicu više. Hrvatskoj je za matematičko osvajanje skupine i izravan plasman na SP dovoljan samo bod u sljedeća dva susreta, a vrlo je izgledno da im ni bod neće biti potreban osim u slučaju da Češka ne razbije Gibraltar vanserijskom razlikom.

Dominacija u prvom dijelu, ali samo jedan gol

Hrvatski izbornik Zlatko Dalić odlučio je prije ogleda protiv Gibraltara promijeniti kompletnu udarnu momčad u odnosu na utakmicu u Pragu protiv Češke u četvrtak. Na vrata je stao Dominik Kotarski, vratio se u sastav oporavljeni Mateo Kovačić, obranu su držali Marin Pongračić i Martin Erlić, a nakon dugo vremena je zaigrao Domagoj Bradarić. Kreatori su bili Martin Baturina, Toni Fruk i Lovro Majer, dok je u napadu bio Franjo Ivanović.

Hrvatska je, dakako, zagospodarila travnjakom od samog početka, a prvu veću šansu imao je Fruk u sedmoj minuti. Ubačaj Majera samo je kratko odbio vratar Gibraltara, ali volej igrača Rijeke nije bio precizan, premda je situacija bila vrlo obećavajuća.

Marco Pašalić je bio neprecizan u 10. minuti nakon akcije Bradarića i Majera, dok su u 14. minuti zaprijetili gosti. U bliži kut je pucao Richards, ali spreman je na to bio Kotarski. Na kraju je pomoćni sudac podigao zastavicu za zaleđe.

Uslijedila je potom još žešća ofenziva hrvatskih igrača. U 19. minuti Majer nije iskoristio pogrešku u suparničkoj obrani već je njegov udarac glavom obranio Hankins. Četiri minute kasnije okvir vrata je spasio goste, vratnicu je pogodio Marco Pašalić.

Nastavljeni su napadi Hrvatske u valovima i gosti su kapitulirali nakon pola sata igre. Nakon ubačaja Pašalića loptu je dočekao Fruk i glavom zabio za 1:0, svoj premijerni pogodak u reprezentativnom dresu. Bio je to rezultat prvih 45 minuta.

Majer promašio penal, morali ući senatori

U drugom poluvremenu nastavljeni su naleti Hrvatske. U uvodnim minutama nastavka jednom je zaprijetio Luka Sučić, a dva puta Ivanović, no rezultat je i dalje bio minimalnih 1:0. U 55. minuti dosuđen je jedanaesterac za Hrvatsku nakon prekršaja na Fruku. Loptu na bijelu točku je namjestio Majer, ali je njegov udarac zaustavio vratar Gibraltara Hankins. 

U 69. minuti izbornik Dalić se odlučio za potez koji vjerojatno nije bio u njegovim planovima na startu utakmice te je u igru uveo Luku Modrića, Andreja Kramarića i Ivana Perišića.

I u završnom dijelu susreta nastavljeni su napadi Hrvatske i prilično dobre obrambene reakcije Gibraltara. U 74. minuti je pucao Pašalić, potom je pokušao Kramarić, a do drugog gola Hrvatska je stigla u 78. minuti. Nakon ubačaja Bradarića prvo je pucao Majer. Suparnički vratar je odbio do Luke Sučića koji je bio miran i precizan za 2:0.

Novu veliku šansu imala je Hrvatska u 87. minuti. Sve je sam obavio Modrić i dobro je pucao s vrha šesnaesterca, ali je suparnička obrana krajnjim naporima spriječila novi primljeni pogodak. Varaždinska je priča zaključena u 96. minuti kada je Erlić nakon kornera postigao pogodak za konačnih 3:0.

Fotografija: Gibraltar FF / Facebook