Hrvatska izborila plasman na Svjetsko prvenstvo

Za Vatrene će to biti sedmi nastup na smotri najboljih svjetskih reprezentacija, a dosad su se s turnira vraćali s jednim srebrom i dvije bronce.

Izabranici Zlatka Dalića bili su u zaostatku nakon gola Geze Davida Turija u 16. minuti, no Joško Gvardiol je ekspresno izjednačio u 23. Hrvatskoj su pobjedu donijeli povratnici Petar Musa i Nikola Vlašić koji su zabili u 57., odnosno 70. minuti.

Šok pa brzo izjednačenje

Hrvatska je od početka susreta očekivano preuzela kontrolu, ali nije uspjela kreirati priliku za gol. Nakon 15 minuta potpune dominacije i preko 80% posjeda lopte, uslijedio je šok za domaće navijače. Geza Dávid Turi je u 16. minuti oduzeo loptu na sredini terena, osvojio 30-ak metara i pucao s vrha šesnaesterca.

Lopta se odbila od Luke Vuškovića i prevarila Dominika Livakovića za 1:0 i prvi gol Turija za Farske otoke. To je bio tek drugi primljeni pogodak Hrvatske u cijelim kvalifikacijama. 

Hrvatska je ubrzo pokazala karakter i odgovorila već u 23. minuti. Joško Gvardiol, koji je nastupio kao lijevi od troje stopera u Dalićevoj 3-4-2-1 formaciji, osvojio je zračni duel nakon odbijanca u kaznenom prostoru, prebacio je na lijevu nogu i snažnim udarcem iskosa s lijeve strane pogodio donji desni kut za 1:1. 

Hrvatska je nastavila pritiskati, ali Farski otoci pokazali su da nisu došli samo kao statisti. Luka Modrić i Petar Sučić su pokušavali iz daljine, ali su njihovi pokušaji bili blokirani ili neprecizni. Novi znak upozorenja stigao je u 29. minuti kada je Marco Pašalić izgubio loptu na sredini terena, a Sorensen je istrčao gotovo sam pred Livakovića. Hrvatski golman je briljantno reagirao i nogom obranio njegov pokušaj.

Povratnici kreirali preokret

Dalić se na poluvremenu vratio na četvoricu u obrambenoj liniji te je u igru uveo Josipa Šutala umjesto Marija Pašalića. Hrvatska je u drugom poluvremenu podigla intenzitet i konačno došla do zasluženog vodstva.

Josip Stanišić je u 57. minuti ubacio s desne strane u kazneni prostor za Petra Musu koji je primio loptu na prsa, othrvao se stoperu gostiju i snažno tukao iz blizine i pogodio bliži kut za 2:1. To je bio njegov prvi reprezentativni pogodak i to u povratničkom nastupu nakon dvije godine izbivanja iz reprezentacije. 

Konačni rezultat postavio je još jedan povratnik, Nikola Vlašić. Ivan Perišić je u 70. minuti ubacio s lijevog krila, a ofenzivac Torina iz blizine zabio za 3:1.  Do kraja utakmice je Hrvatska kontrolirala dvoboj, a prednost se mogla i povećati, no udarci Kramarića i Mislava Oršića u 88. minuti odsjeli su na prečki.

Hrvatska je ovom pobjedom dosegla 19 bodova nakon sedam utakmica, šest bodova više od drugoplasiranih Čeha. Vatreni su u kvalifikacijama postigli impresivna 23 gola uz samo dva primljena, što ovo čini jednom od najdominantnijih kvalifikacija za Hrvatsku. Preostaje im još jedna utakmica protiv Crne Gore u ponedjeljak, no plasman je već osiguran.