Ždrijeb se održava u ponedjeljak, 20. srpnja, a prema projekcijama, splitski klub i njegov suparnik bit će u statusu nenositelja, što otvara mogućnost dvoboja s nekim od jakih europskih imena.
Status nenositelja donosi teške suparnike
Prema projekciji koju je 16. srpnja objavio specijalizirani portal Football Meets Data, pobjednik dvoboja između Pafosa i Hajduka trebao bi biti među nenositeljima u glavnoj stazi trećeg pretkola. To znači da bi u ždrijebu mogao dobiti iznimno zahtjevnog protivnika.
U skupini potencijalnih suparnika nalaze se škotski Rangers i austrijski Salzburg. Osim njih, mogući protivnici su i pobjednici dvoboja Benfica - St. Gallen, Ferencvaros - Twente, Midtjylland - Bešiktaš, PAOK - Dinamo Kijev te Qarabag - CSKA Sofija.
Gotovo bez lakog protivnika
Pogled na popis mogućih suparnika pokazuje da bi Hajdukov put prema ligaškoj fazi mogao biti vrlo težak. Rangers i Salzburg redoviti su sudionici europskih natjecanja, a Benfica bi bila izraziti favorit. Ni protiv klubova poput Twentea, Bešiktaša, PAOK-a, Dinama Kijeva ili Qarabaga splitska momčad ne bi ulazila u susret kao favorit.
Nešto povoljnije opcije bili bi St. Gallen ili CSKA Sofija, ali do susreta s njima moglo bi doći samo ako ti klubovi naprave iznenađenje i prethodno izbace nominalno jače protivnike. Trenutno je jasno da među projiciranim nositeljima gotovo i nema jednostavnog izbora.
Procedura i ključni datumi
Treba naglasiti da ovo još nije konačan popis mogućih protivnika. UEFA prije samog ždrijeba može podijeliti klubove u manje podskupine i tako suziti krug potencijalnih suparnika. Ždrijeb trećeg pretkola održat će se u ponedjeljak, 20. srpnja, s početkom u 13 sati, dakle prije nego što Hajduk i Pafos odigraju svoje utakmice.
Zbog toga će se u ždrijebu naći par Pafos - Hajduk. Prije razmišljanja o trećem pretkolu, splitski klub mora biti usredotočen na ciparskog predstavnika. Prva utakmica igra se 23. srpnja na Poljudu, a uzvrat je tjedan dana poslije na Cipru. Utakmice trećeg pretkola na rasporedu su 6. i 13. kolovoza.
