Embiid spasio Sixerse

Joel Embiid bio je vrlo razigran u TD Gardenu, postigavši 33 poena u svojoj drugoj utakmici nakon ozljede i bio glavni junak pobjede Sixersa, koji su izbjegli eliminaciju i sada imaju niz od 3-2.

Kamerunski startni centar za američku reprezentaciju na posljednjim Olimpijskim igrama postigao je samo dva poena u prvoj četvrtini. Tada je šutirao 1/6 iz igre, a zatim je ubacio 13 u drugoj, 10 u trećoj i osam u četvrtoj. U finalu su gosti, dok su vodili s tri poena, napravili seriju 12-0 koja im je dala odlučujuću prednost.

„Dopustili smo mu previše lakih koševa. Moramo mu otežati da se bori za svaki poen, a ovaj put ih je prelako primio puno. Tako je dobio zamah“, rekao je Jaylen Brown, drugi strijelac Celticsa s 22 poena iza Jaysona Tatuma (24).

Domaćini su u drugoj četvrtini izgradili prednost od 11 poena, povećavši je na 13 na početku treće, a zatim su Sixersi poveli djelomičnim rezultatom 15:3. Boston je vodio s poenom razlike prije posljednje četvrtine, ali onda je momčad iz grada bratske ljubavi preuzela inicijativu nakon trice Paula Georgea. Domaća momčad je u posljednjoj četvrtini postigla samo deset poena, šutirajući skromnih 3/22 iz igre. 6. utakmica bit će u Philadelphiji u petak navečer po slovenskom vremenu, s mogućom sedmom dva dana kasnije.

Nakon druge uzastopne pobjede, Knicksi sada vode u seriji protiv Hawksa 3-2. Jalen Brunson impresionirao je navijače s 39 poena u Madison Square Gardenu. Dok je Atlanta oba puta pobijedila s bodom razlike, New York je sva tri puta postigao s dvoznamenkastom prednošću, a ovaj put je bio najpouzdaniji. U prvoj četvrtini stekli su vodstvo od 13 bodova. Prednost domaćina bila je dvoznamenkasta tijekom cijelog drugog poluvremena, a najveća je bila 32.

"U ovoj seriji se može puno toga dogoditi, stoga moramo biti maksimalno usredotočeni na 6. utakmicu", rekao je Brunson, koji je odigrao daleko svoju najbolju utakmicu u ovoj seriji. Dodao je da su Knicksi tek u posljednje dvije utakmice pronašli svoj ritam i da u Atlantu kreću samouvjereno, ali istovremeno i oprezno. OG Anunoby postigao je 17 bodova, uz deset skokova. Karl-Anthony Towns dodao je 16 bodova, 14 skokova i šest asistencija. Domaća momčad dobila je utakmicu 48:27.

U petak navečer u 1:00 po slovenskom vremenu, Njujorčani će imati priliku četvrti put zaredom plasirati se u drugi krug doigravanja, što je njihov drugi najduži niz od uspješne serije u 90-ima. Jalen Johnson bio je najaktivniji igrač gostiju s 18 poena, deset skokova i šest asistencija. Dyson Daniels postigao je 17, dok je CJ McCollum, koji je blistao u obje pobjede Hawksa, imao samo šest.

San Antonio je petu utakmicu serije dobio 114:95 i eliminirao Portland 4:1 u pobjedama. Spursi su vodili cijelu utakmicu do svoje treće uzastopne pobjede, maksimalnih 28. Prošli su u drugi krug doigravanja prvi put od 2017. Još uvijek čekaju svog protivnika. Suočit će se s pobjednikom utakmice Denver - Minnesota, gdje Wolvesi vode u seriji 3:2.

Nakon što su napravili seriju 11:0, Portland se približio na 91:82 osam minuta prije kraja. No, domaćini su brzo reagirali i spriječili preokret. Victor Wembanyama impresionirao je blokom na Deniju Avdiji u završnici. Francuska zvijezda istaknula se sa 17 poena, 14 skokova i šest blokada. De'Aaron Fox je pridonio s 21 poenom, Julian Champagnie s 19, a Dylan Harper također sa 17. Avdija je bio najbolji igrač gostiju s 22 poena.

Gosti su šutirali samo 35 posto iz igre, uključujući 23 izvan linije (11/47). U međuvremenu, domaća momčad je šutirala 55 posto, uključujući 40 trica (12/30). Spursi su samouvjereno vodili cijelu utakmicu, unatoč izgubljenih 17 posjeda, osam više od protivnika.