Preminula Roberta Flack, pjevačica hita Killing Me Softly

Legendarni pop/R&B vokal Roberta Flack, koja je doživjela zvjezdani status početkom 70-ih godina zahvaljujući hitovima nagrađenim Grammyjem 'The First Time Ever I Saw Your Face' i 'Killing Me Softly With His Song', preminula je, prema izjavi njezinog predstavnika. Uzrok smrti nije naveden; imala je 88 godina.

'Slomljeni smo što je veličanstvena Roberta Flack preminula jutros, 24. veljače 2025.', navodi se u izjavi. 'Umrla je mirno okružena svojom obitelji. Roberta je rušila granice i postavljala rekorde. Također je bila ponosna učiteljica'.

Klasično obrazovana pjevačica i pijanistica tek je kasnije stekla slavu kada je Clint Eastwood upotrijebio njezinu dvije godine staru verziju pjesme 'The First Time Ever I Saw Your Face' u svom redateljskom debiju 'Play Misty for Me' iz 1971. godine. Taj hit broj 1 na pop ljestvicama naslijedio je drugi hit na vrhu ljestvica, 'Killing Me Softly' iz 1973. Obje izvedbe nagrađene su Grammyjima za snimku godine dvije godine zaredom – pothvat koji nije ponovljen sve dok U2 nije osvojio istu nagradu 2001-02. Svoj vrhunac dostigla je 1974. s pop i R&B hitom 'Where Is the Love', koji je zauzeo vrh obje ljestvice.

Iako je njezina dominacija na ljestvicama izblijedjela krajem 70-ih, Flack je nastavila snimati u novom tisućljeću; njezin posljednji album, obrada Beatlesa 'Let It Be Roberta', objavljen je 2012. godine.

Rođena u glazbenoj obitelji u Black Mountainu u Sjevernoj Karolini, Flack je kao djevojčica bila inspirirana gospel radom Mahalie Jackson i Sama Cookea. Počela je učiti klavir u dobi od 9 godina; kao svojevrsno glazbeno čudo, upisala je Sveučilište Howard u Washingtonu, D.C., s 15 godina uz punu stipendiju. Njezin poslijediplomski rad prekinut je smrću njezina oca, te je počela predavati u školama u Sjevernoj Karolini i Washingtonu. Također je počela nastupati u noćnim klubovima u D.C.-u; sudbonosni angažman u klubu Mr. Henry's posjetio je jazz pijanist Les McCann, tada crossover zvijezda Atlantic Recordsa. McCann je skrenuo pažnju izdavačke kuće na Flack, koja ju je potpisala 1968. godine.