Assange: Izabrao sam slobodu umjesto pravde

"Danas nisam slobodan jer je sustav funkcionirao. Danas sam slobodan nakon godina u zatvoru jer sam priznao krivnju za novinarstvo", rekao je Assange Vijeću Europe u sjedištu u Strasbourgu, u svom prvom javnom komentaru otkako je pušten na slobodu.

Parlamentarna skupština Vijeća Europe (PACE) objavila je izvješće u kojem izražava zabrinutost zbog Assangeovog tretmana, rekavši da ono ima "zastrašujući učinak na ljudska prava". Proteklih 14 godina proveo je ili skriven u ekvadorskom veleposlanstvu u Londonu kako bi izbjegao uhićenje, ili u zatvoru Belmarsh.

Assange je pušten u sklopu nagodbe o priznanju krivnje u lipnju, nakon što je odslužio kaznu zbog odavanja stotina tisuća povjerljivih dokumenata američke vlade. Ti su dokumenti uključivali brutalno iskrene opise stranih čelnika od strane američkog State Departmenta, izvješća o izvansudskim ubojstvima i prikupljanju obavještajnih podataka protiv saveznika.

Assange se vratio u Australiju i od tada nije javno govorio o svojim pravnim problemima ili godinama iza rešetaka.

"Na kraju sam izabrao slobodu umjesto nedostižne pravde... pravda za mene sada ne dolazi u obzir", rekao je Assange i dodao da mu prijeti do 175 godina zatvora.

Govoreći smireno iu pratnji supruge Stelle, koja se borila za njegovo oslobađanje, dodao je: "Novinarstvo nije zločin, ono je stup slobodnog i informiranog društva."

"Osnovno pitanje je jednostavno. Novinari ne bi trebali biti krivično gonjeni jer rade svoj posao", rekao je Assange.

Šef Wikileaksa rekao je da je mogao izgubiti godine života da se pokušao boriti protiv svog slučaja do kraja.

"Možda sam, na kraju, da je slučaj otišao na Vrhovni sud Sjedinjenih Država i da sam još živ... mogao pobijediti. Ali u međuvremenu sam izgubio 14 godina u kućnom pritvoru, u veleposlanstvu i u zatvor", rekao je Assange.

Tijekom tog vremena "zamah je izgubljen", rekao je Assange, žaleći se da sada vidi "više nekažnjivosti, više tajnovitosti i više odmazde za govorenje istine".

"Svi se obvežimo da ćemo učiniti svoj dio kako svjetlo slobode nikada ne bi zamračilo, kako bi potraga za istinom i dalje živjela i kako glasovi mnogih ne bi bili ušutkani zbog interesa nekolicine", rekao je Assange.

Assangeove pristaše pozdravljaju ga kao pobornika slobode govora i tvrde da ga vlasti progone i da ga nepravedno zatvaraju. Kritičari ga vide kao nesmotrenog blogera čije necenzurirano objavljivanje vrlo osjetljivih dokumenata ugrožava živote i potkopava sigurnost SAD-a.

Assange još uvijek vodi kampanju za predsjednički pomilovanje u SAD-u zbog svoje presude prema Zakonu o špijunaži. Američki predsjednik Joe Biden, koji će vjerojatno izdati nekoliko pomilovanja prije odlaska s dužnosti u siječnju sljedeće godine, prethodno ga je opisao kao "terorista".