Prema podacima tvrtke JATO Dynamics, koja se bavi analizom tržišta, u listopadu 2020. godine hibridni i električni automobili činili su 27 posto tržišta novih motornih vozila u Europskoj uniji, jedan posto više od dizelskih vozila.
Prema tim istim podatcima prodaja električnih automobila u Hrvatskoj je mala, ali se neprestano povećava. Unatoč okolnostima prouzročenima pandemijom bolesti COVID-19 broj novoregistriranih električnih vozila 2020. se godine udvostručio u usporedbi s prethodnom godinom, što znači da je registrirano 380 novih električnih automobila. Najveći je porast zabilježen u rujnu kad je registrirano 111 novih električnih vozila.
Vozila s električnim i hibridnim pogonom teža su od konvencionalnih modela, a to je zbog baterije kod električnih automobila, odnosno zbog motora, električnog motora i spremnika za gorivo kod hibrida.
Nadalje, ta vozila pri kretanju na cestu prenose veći okretni moment, stoga je poželjno odabrati gume koje su posebno prilagođene njihovim karakteristikama. U te karakteristike ubrajaju se sigurnost na mokrim i suhim cestama, precizno upravljanje, kratak put kočenja i, što je posebno važno kad je riječ o električnim automobilima, vrlo nizak otpor kotrljanja.
Niži otpor kotrljanja i manje buke
Continentalovi dizajneri guma odlučili su se suočiti s tim izazovom i dizajnirali su gume posebno namijenjene električnim automobilima, autobusima i kamionima. Dodatna težina vozila kompenzira se povećanjem nosivosti karkase, odnosno kostura gume, što se obično označava simbolom XL s bočne strane, a u industriji se trenutačno poduzimaju koraci potrebni za standardizaciju guma još veće nosivosti, što će se vjerojatno označavati simbolom XL+. Vrlo nizak otpor kotrljanja gume postiže se odgovarajućim spojem materijala gaznog sloja, profila i izrade gume, posebno njezinih bočnih strana, kao i vođenjem brige o tome da ukupna težina bude što manja. Sve mjere se moraju pažljivo uskladiti kako bismo se pobrinuli da gume zadrže vrlo sigurne vozne osobine.
S obzirom na to koliko su električna vozila tiša od modela koji imaju motor s unutarnjim izgaranjem, buka u gumama treba se svesti na najmanju moguću razinu. To se može postići umetanjem neke vrste pjenastog umetka u gumu, odnosno primjenom tehnologije koju Continental naziva ContiSilent.
Na prvi pogled ti posebni proizvodi izgledaju posve normalno. Dizajn profila gaznog sloja i bočnog zida te podatci s bočne strane nalik su uobičajenim modelima. Continental proizvodi i gume za komercijalna vozila prilagođene potrebama koje proizlaze iz električne propulzije, poput guma Conti Urban HA3 za električne linijske autobuse. Na Sajmu automobila u Frankfurtu 2018. godine Continental je predstavio i prototip gume za električne kamione.
Dubina gaznog sloja već se može pratiti s pomoću senzora
Oprema za električne automobile koja se naširoko najavljuje, a koju Continental već upotrebljava u pilot-projektu u Danskoj, oprema je za praćenje dubine gaznog sloja i kvalitete gume s pomoću senzora, posebne programske podrške i daljinskog mjerenja. Primjenom odgovarajućih algoritama svi se podaci pohranjuju u „oblaku“, a preciznost se dovodi tik do savršenstva. Zbog toga vozači informacije o kvaliteti svojih guma i istrošenosti gaznog sloja primaju u stvarnom vremenu pa mogu samostalno odlučiti kad će promijeniti gume umjesto da dva puta godišnje odlaze na redovni servis ili vulkanizeru.
