Nakon što je u pet prvih prvenstvenih kola četiri puta ulazio kao zamjena, konačno je bio prvotimac protiv Union Berlina u prvom kolu Lige prvaka. Real je pobijedio 1:0, a Modrić je igrao sjajno. Tako da je zaslužio mjesto u prvoj momčadi u gradskom derbiju kod Atletica u šestom kolu La Lige.
No tamo je igrao tako da je zamijenjen već na poluvremenu te u izvještajima svih medija proglašen za drugog najgoreg igrača Reala. Lošiji od Modrića bio je tek David Alaba, krivac za dva od tri gola koja je Real primio u porazu 3:1. Zato nije bilo čudno što Modrić tri dana kasnije nije bio starter protiv Las Palmasa, ali se svakako očekivalo da dobije barem pola sata protiv dojučerašnjeg drugoligaša. Posebno zato što mu je Ancelotti u svih sedam utakmica ranije dao priliku. Ipak, Modrić nije dobio ni minute iako je Real lako riješio (2:0) borca za opstanak.
Španjolci pišu kako je to jasna poruka Modriću da Real više ne računa na njega. Diario Ok ističe: "Modrić se nije niti zagrijavao protiv Las Palmasa. Ancelottijeva priča da nije igrao zato što je umoran je besmislena jer je Modrić u zadnjih tjedan dana igrao samo 45 minuta protiv Atletica, i to neprimjetno. Ancelotti je nakon derbija to i rekao. Realov trener jako je iznenadio postavljanjem Modrića u prvu momčad na toj važnoj utakmici.
Nitko tamo nije očekivao vremešnog Hrvata od početka. Premda Ancelotti to negira, jasno je da je to napravio kako bi zadovoljio legendu koja je pala u drugi plan. No, to mu se brzo obilo u glavu. Modrić je nakon neslavne epizode kod Atletica bio rezerva protiv Las Palmasa, kluba s kojim on itekako može igrati. Ancelotti je opet iznenadio s Modrićem, ali ovaj put time što mu nije dao ni minute. S druge strane, s klupe je dao priliku Kroosu i Ceballosu. Kasnije je to objasnio pričom u koju nitko ne vjeruje, onom o umornom Modriću.
Realnost je pak takva da je Modrić nesretan padom među rezerve i da ne prihvaća ulogu koja mu je nametnuta ove sezone nakon desetljeća u prvom planu. Modrić je nedavno produljio ugovor s Realom, ali kako je sam više puta rekao, to nije napravio samo da bi ostao još jednu godinu u klubu, nego da bi igrao. Nakon mjesec i pol nove sezone, jasno je da će to sada moći daleko rjeđe. Modrić je zbog ostanka u Realu ljetos odbio fenomenalnu ponudu iz Saudijske Arabije. Ali sada kada je izvjesno da je otpisan u Realu i ako se situacija ne promijeni, u siječnju bi i on mogao put Arabije."
